Headtrip II
Inside shot of the Headtrip II
Meet the world famous heavyweight champion of state-of-the-art high end headphone amplifiers, the new Headtrip II headphone amplifier from Wells Audio. First conceived and designed at the request of the world’s best headphone manufacturer (Abyss Headphones) to drive their particularly difficult to drive headphones it has been a wild success as what many consider to be the best headphone amplifier on the market. It was conceived originally as a scaled down example of our award winning stereo amplifier, the Innamorata, and has gone on to garner praise and awards from many audio circles as the very best sounding headphone amplifier in high end audio. As with all of our products it is an entirely original design that is custom hand built in the USA using through hole technology to incorporate the best audio components that money can buy allowing us to accommodate incorporation of any customer requested special features.
Technical Specs
Phone impedance: 4 to 2000 Ohms
Power output: 50w/channel at 8 ohms, 25W/channel at 32 Ohms
1.8W/channel at 600ohms
Anyone who has the ability to own this amp would certainly be the king of his or her audio community. A consumer would be hard pressed to find something equal to or better than this beautiful piece of audio perfection.
Dragon tube headphone amplifiers
The list of design criteria was long one for the new Dragon amplifiers. The goal was no less than to match the legendary performance levels of the Milo and Headtrip solid state headphone amplifiers at even lower price points with the addition of the incorporation of the musicality of tubes in the design. We started with a list of features that we felt were absolutely required in a product that we wanted to put the Wells Audio name on. First, and an absolute necessity was the ability to drive any headphones on the market regardless of load. It had to also have gain adjustability to work optimally with the most efficient to the least efficient headphones on the market. the ability to use multiple types of tubes as well as have multiple ground settings to maximize noise reduction was also included. The Dragon has a tube gain stage followed by a extremely low noise solid state gain stage. This results in the beauty and attributes of tubes with the current to drive hard-to-drive headphone loads in a way no all tube amplifier can match. The Dragon puts out up to 5 watts of power with up to 1 amp of current drive. This results in a musical presentation that is extremely powerful and quiet with state-of-the-art levels of dynamics, separation, soundstage size, image density, resolution with the anticipated accompaniment of tube harmonics, timbre, linearity and tonal beauty. The Dragon is the most fully realized design yet from Wells Audio and is built in a designed in a modular manner to easily incorporate further levels of further sonic upgrades. There is currently the base Dragon model, followed by the Level II and the Level III.
Dragon Tube Headphone Amplifier-$1500.00
Dragon features:
Up to 8 different switchable gain settings
4 switchable ground settings
.500 milliamps of gain
Choice of 12BH7 or 6DJ8 tubes
All wire and PCBs are cryogenically treated
XLR inputs are standard
Premium Rike S-cap2 output coupling caps used
The Dragon Level II tube headphone amplifier-$2500.00
Dragon Level II Features in addition to Level I:
Bybee AC Noise Filters
Upgraded 17v power supply
Power increase to 1 amp of current
Interior image of the Dragon Level II with upgrades to Level I.
Level III Dragon Tube Headphone Amplifier-$5500.00
Interior image of the Dragon Level III with upgrades to Level II
Dragon Level III upgrades in addition to the Level II:
4 Wells Audio proprietary DC Noise Filters
Mundorf capacitors in tube gain stage filter caps
Khozmo Opto Sensor attenuator
Upgraded 17v power supply with film bypass treble and midrange caps and hexfred diodes
Hexfred diodes instead of fast diodes in solid state gain stage
WBT RCA inputs
Furutech IEC
Cryogenically treated tubes
Solid aluminum billet feet and attenuator knob
Chrome tube guards
Upgraded Rike copper foil, polyproylene, paper-in-oil output coupling caps
Wells Audio Headtrip II Headphone Amplifier
Many headphone community members are seeking that one amp that has enough power to bring their hard to drive classic headphones to life. The HiFiMan HE-6, the Sony MDR-R10, and the original Abyss AB-1266 all required huge power to light up properly. Stories of the HE-6 being tapped to actual speaker amps are passed around in hushed tones. Naturally, no self-respecting community member would give up sonic quality just to get power. The amp must also bring finesse, speed and be as close to sonic nirvana as possible. That’s all, just bring all the best aspects you can find and fit them into one king of the mountain box. Is there such a unicorn?
When the JPS Labs team needed an amp to bring the mighty Abyss AB-1266 to life, they approached Wells Audio of Campbell California to build one. Known in the audiophile world for exceptional speaker amplifiers, like their Inamorata Signature 150wpc amp, they often receive Best Sound in Show for their gear. Jeff Wells used the Inamorata as his inspiration and came out with the Headtrip. The Headtrip could only be described as the Solid State headphone amp to beat. We reviewed it highly in 2015 ( https://headphone.guru/wells-audio-headtrip-headphone-amplifier-jerry-garcia-never-had-a-headtrip-this-good/ ).
Four years later, Wells Audio has brought upgrades and improvements and now offers the Headtrip II for your listening pleasure. What constitutes the changes for the new version 2.0? The first thing you will notice is the new acrylic chassis. The Headtrip II is nearly all acrylic except for the bottom panel. The original prototype was aluminum but cast acrylic is a very hard substance and is used for making bulletproof glass. It is also lighter than cast aluminum making the amp easier to handle when moving. If it gets scratched, you can buff it out to a like-new shine. Once Aluminum is scratched you cannot fix that easily. Plus, the heatsinks were moved inside removing the sharp metal edges we all love so much on amplifiers. Next was the evolution of the main circuit with updated components and layout updates. Sonically everything is faster, less colored, more transparent, more neutral. Listening tests in the lab alongside the original Headtrip confirmed the new Headtrip II surpassed its older sibling.
Talking to Jeff Wells about his engineering philosophy he stated that the circuits are “designed to lower noise and distortion, that is all they really do so we don’t change the circuit often,” he said. “However, improved parts do come along and with listening and experimentation you find better combinations to improve your gear”. “Keep it simple, use the fewest good parts and execute the design to the highest standards you can”.
The original Headtrip had two blue LED’s by the Right and Left outputs to indicate power was on. A few clients complained that the lights were bright and distracting so they were removed and replaced with a green lit power button that is more subtle but still indicates the unit is on. The original had dual 3-pin XLR’s for balanced out while the new version has one 4-pin balanced XLR output. What has not changed is the units power output of 50 WPC at 8 Ohms, 25 WPC at 32 Ohms and 1.8 WPC at 600 Ohms. It is a powerful amplifier and yet in listening to it, you discover a vanishingly low noise floor. The Headtrip II also has the ability to display all the nuances of the recording including the most subtle and delicate passages and details. No matter what headphones you own, the Headtrip II will drive them with aplomb.
So, after all the technical review how does it sound? My first headphone and album combo up for testing, are the Focal Utopia’s using the Dana Cables Lazuli Nirvana reference cables with a 4-pin balanced connector and The Police with Regatta de Blanc’s “Walking on the Moon”. (1979 A&M) As soon as the track starts you hear the low buzz of transformers and the wide-open sense of the recording studio. A low lab type descending tone comes from the right channel. A particular sound I have never heard before on this track even though I have listened to it for forty years. The exquisitely crisp snare drum and cymbal work from Stewart Copeland set the tempo. Sting’s bass line backstops the song alongside the jangling guitar work from Andy Summers. The word authority comes to mind as the delivery of the band is both individually and collectively solid and grounded. There is a surety around the delivery. The Headtrip II provides ample resources to the delivery of the song. The incredible air around the cymbals and high-hat of the drum kit amply display the ability of the Headtrip II to be just as subtle as it is powerful. The amps ability to deliver space between instruments while exposing the space around them was simply wonderful.
Next up was the Sennheiser HD-800’s with the Toxic Cables Silver widow’s with a ¼” single ended stereo connection and the CD of Seal 7’s “Padded Cell”. (2015 Warner Bros.) Once again, the presentation had terrific space. The Headtrip II let the vaunted HD-800 soundstage scale as wide as it needed to. This recording has heavy orchestration which can clog some amps as the layers get trapped on each other. Not so with the Headtrip II. All parts of the presentation had their own room and yet the whole of the song was complete and effortless. Vocals occupied their specific space to the complementary effect of the music. EDM bass lines were very deep and highly impactful. Seal’s soulful voice rang clear above the music. It was an excellent presentation that was very engaging throughout.
Moving on to some classic arena rock I put on the Scorpion’s Crazy World album (1990 Vertigo, Mercury) and fired up “Kicks After Six”. If you have perhaps the most powerful headphone amp around, paired with the fantastic Audeze LCD-X headphones and Toxic Cables Silver Widow cables in fully balanced mode with a 4-pin XLR, then you might as well crank it. The Headtrip II delivered this hard rock grinder’s signal to the LCD-Xs with full-throated power. The double kick drums pounded out arena level concussion. Guitars thrashed with metal abandon and the bass line thumped with 16-year-old rock fan depth. It was a fun flashback to the old days of general admission tickets and fighting your way to the front row. I followed it up with the next song, “Hit Between the Eyes” and let the good times roll. I know the Headtrip II is well able to deliver subtleties but to unleash all of that power. The LCD-Xs come in at 20 Ohms so that means over 30 WPC available to them via the Headtrip II! I had to pause for a few minutes to let things calm down after this session. Five raised lighters out of five!
For the last session, I wanted something with great precision and speed. I paired the Headtrip II with the Planar Magnetic HiFiMan Edition Xv2s with a single-ended ¼” plug. I wanted music that could put the amp and headphones to the test. I selected Area 52 by Rodrigo y’ Gabriela (2012 ATO Records) “11:11” begins with a flamenco flair and then segues into a lead bass line that is a couple of octaves above what you generally get from a bass guitar. It progresses into the nylon guitar lead that is lightning fast and requires the amp to be immediate and responsive. The resulting marriage between guitar and hand percussion is worthy of a live performance. Piano notes are struck in a natural way. This is a masterful album with bits of Flamenco, jazz and Cuban influences mixed with electric guitar. The Headtrip II effortlessly conveyed the delicious mélange of style and rhythm of this world music classic.
The new Headtrip II surpasses its progenitor with more clarity, speed, and precision. Both models have brought the power to the show and there is no headphone I know that would not benefit from a pairing with the Headtrip II. It may be the best solid-state headphone amp out there today. I have not heard any that surpass it unless it would be the Headtrip Statement at more than twice the price. I would encourage you to audition one but to also make sure you have your cash ready. You will not want to send it back. I know I didn’t want to! Highly recommended!
Gear used in this review:
Wells Audio Headtrip II Headphone amplifier
Simaudio Moon 430-HAD Headphone Amplifier/DAC
Focal Utopia reference headphones
Sennheiser HD-800 reference headphones
HiFiMan Edition X Planar Magnetic Headphones
Audeze LCD-X Planar Magnetic Headphones
PS Audio DirectStream DSD DAC
PS Audio DirectStream Memory Player
Roon 1.6
Qobuz Streaming Service
Dana Cables Lazuli Nirvana Headphone Cables (Focal Utopia’s)
Dana Cables Lazuli Ultra Headphone Cables (Focal Utopia’s)
Toxic Cables Silver Widow Headphone Cables (Sennheiser HD-800’s)
AudioQuest MacKenzie and Water Interconnects
- Share on Facebook Share on Twitter Share on Google+ Share on Pinterest Share on Linkedin Share by Mail
10 лучших аудиоинтерфейсов 2021 года
Аудиоинтерфейс является важнейшим элементом студийной установки, если вы проводите время за созданием музыки на ПК или Mac. Лучшие аудиоинтерфейсы позволят вам получать высококачественный звук на вашем компьютере, а также подключать другое необходимое студийное оборудование и инструменты во время сеансов записи. Специально для вас 10 лучших аудиоинтерфейсов 2021 года.
Прямо сейчас на рынке есть множество аудиоинтерфейсов, каждый из которых предлагает различные функции, чтобы привлечь ваше внимание. Итак, как выбрать лучший аудиоинтерфейс для вас и вашей студии? Что ж, вы, конечно же, начнете с этого руководства! Здесь мы расскажем вам все, что вам нужно знать, и порекомендуем одни из лучших аудиоинтерфейсов, которые вы можете купить прямо сейчас — с опциями, охватывающими все, от опций Thunderbolt с несколькими входами до великолепных аудиоинтерфейсов USB начального уровня.
10 лучших аудиоинтерфейсов 2021 года:
1. Audient Evo 4
Около: 9000 рублей
Один из лучших компактных аудиоинтерфейсов в мире
Характеристики:
Плюсы:
Минусы:
Компактная линейка Evo была представлена на выставке NAMM Show 2020 и получила всеобщее признание.
Вы найдете два комбинированных микрофонных / линейных входа на задней панели EVO 4 и один инструментальный вход на передней панели для подключения гитары или баса (который затем перекрывает первый вход на задней панели).
Два выхода для динамиков завершают подключения, а центральный главный регулятор управляет уровнем этого выхода, а также рядом других уровней, в основном определяемых тем, какие кнопки в верхней части панели вы нажимаете, это 1 и 2 (для уровней входа) и выход (внизу справа) плюс последняя кнопка, которая означает, что циферблат регулирует микширование между входом и DAW. Использование гнезда для наушников означает, что этот уровень регулируется главным регулятором.
Решение с одним диском прекрасно реализовано и призвано помочь сделать EVO умным, компактным настольным решением, которое отлично звучит.
2. Audient iD4
Около: 12000 рублей
Лучший аудиоинтерфейс для небольших бюджетов
Характеристики:
Плюсы:
Минусы:
Пожалуй, лучший аудиоинтерфейс, который вы можете купить, iD4 — это простое предложение с двумя входами и двумя выходами, в котором есть микрофонный предусилитель — в комплекте с фантомным питанием для использования конденсаторных микрофонов — а также DI инструментального уровня для подключения ваша гитара или бас. Вдобавок к этому есть основной выход для ваших динамиков и два выхода для наушников.
3. Native Instruments Komplete Audio 2
Около: 13000 рублей
Компактный и стильный аудиоинтерфейс 2×2 по конкурентоспособной цене
Характеристики:
Плюсы:
Минусы:
Komplete Audio 2 — это конструкция с двумя входами и двумя выходами с двумя идентичными микрофонными / линейными / инструментальными входами. Подключения выполняются на компактных комбинированных XLR-разъемах с отдельными переключателями для выбора между линией и прибором. Между тем фантомное питание 48 В включается глобально через один переключатель.
В дополнение к входам на передней панели есть ручка баланса аппаратного мониторинга (вход / хост) и выход для наушников с независимым управлением.
Уровень основного выходного сигнала регулируется с помощью большой ручки уровня выходного сигнала на верхней панели. Здесь вы также найдете индикаторы входа, фантомные индикаторы и индикаторы USB. На задней панели находится разъем USB B, пара балансных выходов на 1⁄4-дюймовых разъемах TRS и слот Kensington Security.
Он входит в наш список лучших аудиоинтерфейсов, потому что производительность Komplete Audio 2 так же хороша, как и его внешний вид, и, хотя функции являются базовыми, он превосходно выполняет свою работу. А если учесть отличный комплект программного обеспечения, это будет огромная ценность.
4. Mackie Onyx Producer 2.2
Около: 18000 рулей
Прочный 2-канальный интерфейс с высоким качеством звука
Характеристики:
Плюсы:
Минусы:
Аудиоинтерфейс Onyx Producer 2.2 с питанием от шины, обеспечивающий высококачественные микрофоны Onyx, сбалансированное аналоговое соединение и работу с частотой до 24 бит / 192 кГц, более чем способен передавать чистые сигналы в вашу DAW и из нее. Есть два идентичных микрофонных / линейных входа с комбинированными разъемами XLR / jack. У каждого есть ручной переключатель с зеленой подсветкой для выбора инструмента Hi Z и глобальный переключатель с подсветкой для фантомного питания 48 В.
Входные сигналы можно контролировать с нулевой задержкой с помощью ручки Input / DAW Mix, а на передней панели находятся большая ручка уровня Monitor и выход для наушников с ручкой уровня. На задней панели вы найдете пару 1⁄4-дюймовых разъемов для выхода монитора, а также пару разъемов MIDI (In и Out), что очень удобно. Добавьте сюда прочный металлический корпус, и вы получите компактную рабочую лошадку, которой хватит на долгие годы. Вы также получаете DAW, Tracktion T7, в коробке.
5. Аудиоинтерфейс Steinberg UR22C
Около: 15000 рублей
Прочный аудиоинтерфейс на 2 входа и 2 выхода с предусилителями Yamaha
Характеристики:
Плюсы:
Steinberg расширил линейку аудиоинтерфейсов UR, представив модели USB 3.0 для ПК, Mac и iOS. UR22C — самый доступный из них.
Каждый из интерфейсов предлагает возможность подключения USB Type-C (или USB 3.1 Gen 1 SuperSpeed, чтобы дать ему официальное название) и работает с разрешением звука 32 бит / 192 кГц. Также есть MIDI-ввод / вывод, а также DSP, который обеспечивает эффекты с нулевой задержкой, которые можно использовать при мониторинге. К ним можно получить доступ через микшер dspMixFx.
Неудивительно, что UR22C представляет собой аудиоинтерфейс с 2 входами и 2 выходами. Вы получаете пару балансных комбинированных входов Neutrik, каждый из которых оснащен микрофонным предусилителем Yamaha D-PRE, и два балансных линейных выхода.
Благодаря прочному металлическому корпусу UR22C — лучший аудиоинтерфейс для вас, если вам нужно что-то, что можно без страха положить в рюкзак.
6. ИК Мультимедиа iRig Pro Duo
Около: 17000 рублей
Один из лучших аудиоинтерфейсов, если вам нужна портативная электростанция
Характеристики:
Плюсы:
Минусы:
IRig Pro Duo I / O может питаться от шины или работать от двух батареек AA и поставляется с большим набором программного обеспечения. Он совместим с iOS, Android, ПК и Mac, поэтому может быть идеальным вариантом, если вам нужно записывать на ходу и в своей студии.
7. Аудиоинтерфейс SSL 2+
Около: 22000 рублей
Получите ‘звук SSL’ по удивительной цене
Характеристики:
Плюсы:
Минусы:
Компактные интерфейсы с профессиональными функциями и возможностью подключения, SSL2 + обещает доступную версию «звука SSL», доставляя ощущение миллиарда записей, сделанных в студиях звукозаписи с семизначными цифрами, доступными для всех.
Это старший брат стандартного SSL2, главное отличие в том, что 2+ добавляет два выхода к конфигурации 2 входа и выхода 2 MIDI In / Out, а также дополнительный независимый выход для наушников (причем оба могут для мониторинга различных миксов). Также есть кнопка 4k, которая добавляет немного дополнительного присутствия и высококачественного звука (и, что более важно, заставляет вас чувствовать себя немного более «профессиональным»).
Есть два комбинированных микрофонных / линейных входа с опциями Hi-Z (импеданс) для переключения между гитарными и басовыми сигналами или сигналами от синтезаторов или драм-машин. Опция + 48В также позволяет подключать как конденсаторные, так и динамические микрофоны.
Благодаря отличному качеству мониторинга и записи, а также гибкой конфигурации ввода-вывода настоятельно рекомендуется использовать SSL 2+.
8. Focusrite Scarlett 4i4 3-го поколения
Около: 22000 рублей
Отличный вариант по конкурентоспособной цене с множеством возможностей подключения
Характеристики:
Плюсы:
USB-интерфейсы Focusrite Scarlett традиционно сочетают в себе превосходное звучание и гибкость звука по доступной цене, и устройства третьего поколения продолжают хорошо работать.
Все устройства в этой линейке получили физические и технические обновления, с улучшенными предусилителями (теперь усиление до 56 дБ), сбалансированной связью повсюду и включением опции эмуляции предусилителя трансформатора ISA (Air) от Focusrite. На Scarlett 4i4 с питанием от шины вы получаете два микрофонных / линейных / инструментальных входа с усилением, два линейных входа TRS и четыре выхода TRS.
4i4 поддерживает приложение Focusrite Control, что означает, что ряд настроек можно выполнить только в программном обеспечении. Приложение также обрабатывает мониторинг с малой задержкой.
Как и следовало ожидать от серии Scarlett, звучание нейтрально, а драйверы надежны. Опция Air наклоняет частотную характеристику в сторону высоких частот, и это может быть отличным решением для устранения нежелательной близости или добавления высокочастотного подъема.
С приличным пакетом программного обеспечения, это надежное обновление и отличный доступный аудиоинтерфейс.
9. Arturia AudioFuse
Около: 50000 рублей
Шикарный аудиоинтерфейс с множеством возможностей подключения
Плюсы:
Минусы:
AudioFuse — это привлекательный портативный интерфейс, совместимый с Mac, ПК и iOS, с множеством функций. Несмотря на компактный корпус, предлагается множество возможностей подключения. Вдоль передней панели вы найдете комбинированные входы и два полностью независимых входа для наушников. В свою очередь, они подходят как для мини-джек, так и для 1/4-дюймовых вилок.
Сзади есть выходы на динамики для двух пар мониторов, разъемы линейного уровня, порты MIDI In / Out (которые из-за ограничений по размеру были заменены разъемами mini-jack, которые вы найдете в коробке) и — для цифрового интерфейса — S / PDIF и ADAT In / Out. Также есть вставки для входов 1 и 2, позволяющие отслеживать через аппаратные компрессоры или линейки каналов.
AudioFuse подключается через USB 2, но USB-подключение идет дальше; Arturia встроила в него USB-концентратор с тремя дополнительными USB-портами. AudioFuse обеспечивает красивый и современный подход к USB-аудио интерфейсу с великолепным дизайном, совместимостью с огромным набором возможных аудиоисточников, отличным звуком и очень тактильным набором элементов управления.
10. Универсальный аудиосистема UAD Apollo Twin MkII
Около: 93000 рублей
Качественный звук и плагины на базе DSP
Плюсы:
Минусы:
Apollo Twin MkII все еще является настольным форматом с интерфейсом 2 входа / 6 выходов с возможностями 24 бит / 192 кГц, но он был бы почти неотличим от оригинала, если бы он не был теперь черным, а не серебристым. Он подключается к вашему Mac или ПК через Thunderbolt (в коробке нет кабеля), но он должен получать питание от стены. На задней панели и переднем крае расположены входы и выходы, а на верхней панели находится довольно крупная ручка.
Apollo Twin MkII также является блоком DSP для включения эффектов плагина UAD (вы можете выбрать один из вариантов Solo, Duo и Quad), Apollo Twin MkII имеет те же преампы Unison, которые меняют правила игры, что и его предшественник, питаемые входами Mic / Line и Hi-Z. Это позволяет вставлять постепенно расширяющееся подмножество классических подключаемых модулей эмуляции аппаратного обеспечения UA непосредственно в каждый входной путь.
Это мощный в музыкальном плане гибрид аппаратного и программного обеспечения, способный поднять даже самые скромные домашние и проектные студии до высот по-настоящему профессионального качества и, безусловно, один из лучших аудиоинтерфейсов, которые вы можете купить.